李万春，武生之名响彻京剧史册；原名李伯，小名长顺，字鹏举，鸣举。曾用艺名客串李。满族正黄旗人，原籍河北雄县道口村，出生于哈尔滨。父亲李永利是红遍江南、称绝一时的清末著名武花脸演员。
四岁随父母迁居上海。六岁上学读书，不足五岁就开始随父练戏。他除了接受家传外，还先后受教于徐德增、于德智、崔凤鸣、项鼎新等老师学《珠帘寨》、《碰碑》、《洪羊洞》、《逍遥津》、《斩黄袍》、《状元谱》、《盗宗卷》、《乌龙院》等。
七岁就在上海以“客串李”为艺名在荀慧生主演的《三戏白牡丹》中首次登台献艺饰仙童，表演五子夺魁。自此随其父在班中借台演戏，八岁时便由其老姨陪同在芜湖、安庆、扬州、无锡、苏州等地演出。
十二岁，他得到了梅兰芳的提携，在梅剧团搭班到沪演出《林冲夜奔》，更是受益匪浅。在京剧界，他不仅深得马连良青睐，还从应宝莲学习了《目莲救母》，这虽为老旦戏，但刘清提有接叉、摔踝子并从高台摔下的精彩武技。
他边演出边广收博取，不但每天有马连良等名家作看戏后的总结指导，而且他文戏问艺余叔岩，武戏投师杨小楼，都认真传艺，并收认他为螟蛉义子。1926年，他得到梅兰芳的提携，再次搭班到沪，与梅先生合作，《林冲夜奔》的成功，使他的声誉大增。
除此之外，他还不断排演独有的新剧目，如《田七郎》、《大树将军》、《佟家坞》和一些其他创新作品。他还创办了一所自己的艺术学校，让更多的人能享受到京剧带来的艺术魅力。
1957年被错误地划定为“右派”，之后又多次遭遇政治波折，最终在1979年能够回到北京重新开始他的艺术生活。在1980年代，他继续活跃于舞台上，为京剧留下了丰富而珍贵的遗产，也培养出了许多优秀继承者。在他的生命最后几年的时间里，他依然保持着对艺术的热爱与追求，对未来的一代京剧人才充满信心。而现在，我们可以回顾和学习这一辉煌事迹，从中汲取灵感和力量，用来推动我们自己的事业前进，为这个古老而伟大的舞蹈形式注入新的活力和生命力。
