在那遥远的春秋战国时期，中国大地上汇聚了无数英勇的武将，他们以智慧和勇气，铸就了辉煌的军事成就。其中，有一位名叫吴起的人物，他不仅是一位杰出的军事家，也是著名改革家，被后人尊称为“兵圣”之一。
公元前440年至公元前381年间，吴起出生于山东省曹县的一户富有家庭。他的家族积累了万金，但他却因求仕途而倾家荡产。在经历了一段艰辛的求学生涯之后，吴起弃儒学兵，他的心志逐渐坚定起来。
他的军事思想主要集中于《吴子兵法》中，其中主张把和、文、德结合起来，对内修明文德，对外做好战备，两者必须并重，不可偏废。在此基础上，更强调教化，用道、义、礼、仁治理军队和民众。他还从战争起因上，将战争分为义兵、强兵、刚兵、暴兵等不同性质，并主张采取慎重态度，不要盲目进攻。
在楚国期间，吴起辅佐楚悼王进行了一系列深刻的变革，这些变革包括制定法律，使官民明白知晓；淘汰无关紧要官员；改“两版垣”为四版筑城法等。他还统一楚国风俗，加强中央集权，并对外扩展疆域，将楚国推向了全盛时期。但这些成就也招来了贵族们的嫉妒，最终导致他惨遭杀害。
然而，即便如此，在历史长河中，吴起留下的是一番光辉灿烂的事迹。他被认为是最接近孙子的士人之一，与孙子并称为“孙吴”，成为中国古代军事典籍中的重要人物。而他的思想影响力则远超其短暂的人生，其精神所到之处，无论是魏或是楚，都留下了深刻印记。
历史上的许多伟人都曾赞誉过他，如李悝评价：“贪而好色，而用兵司马穰苴不能过也。”鲁仲连说：“食人炊骨，士无反北之心，是孙膑、吴起之兵也。”孟子则称赞道：“善战，如孙膑、吴起之徒。”
尽管最后没有能够完成自己的人生梦想，但在那个充满争斗与变化的大时代里，他留下的足迹依然令人敬佩。如同曹操所言：“祸夫！智小谋大。西河何健。伏尸何劣。”虽然他的故事悲剧收场，但他对于我们今天来说仍是一个值得学习和尊敬的人物。这就是为什么人们会说，“春秋战国时期武将排行榜：吴起山东的英雄之光！”
