一、宋明帝的形象与传说
宋明帝赵光义，即位后，他仿照唐朝的制度，重视科举制度，对待文人学者宽容大度。然而，有些传记中也提到他的私生活不检点，这让人们对他的评价两极分化。
二、权臣背景下的治理
在赵光义即位时，朝政由权臣李棠先和韩延徽掌控，他们各有所长，但也有过失。李棠先擅长外交，而韩延徽则善于内政处理。不过，由于他们之间存在矛盾，加上个人的野心，这导致了朝廷内部的斗争。
三、宦官干政与改革尝试
宦官权力的膨胀一直是中国历史的一个问题。在宋明帝时期，也有宦官干预国家大事的情况发生。尽管如此，赵光义仍旧努力推行一些改革，如减轻农民负担，使得社会经济得到了一定的发展。
四、文化盛世与艺术成就
当时文化艺术呈现出一种繁荣景象，从文学到绘画，再到建筑等多个领域都涌现出了众多人才。例如诗人范仲淹的《岳阳楼记》就是这期间的一次杰作，它以“使天下无贼”的豪言壮语，为后世留下了深刻印象。
五、晚年政治动荡与健康问题
随着年龄增长，宋明帝的心力衰退，他开始越来越依赖宦官和奸臣，不再像过去那样亲自处理国事。这导致了国家政治局势变得更加混乱，最终影响到了他的健康状况和统治能力。
六、遗产与评判
虽然宋明帝治理时间并不长，但他为后的开创性措施带来了相应的社会进步。他对于科举考试制度的大力支持，为后来的几代皇帝提供了一个强大的士兵来源，同时也促进了文化教育事业的繁荣。但同时，他晚年的纵欲行为以及对宦官干政的问题，让许多史家给予不同的评价，一部分认为他是一个仁慈而有远见的人；另一部分则认为他是个软弱无能的人物。
