吴起：战国初期的军事家与变法者
吴起（公元前440年－公元前381年），姜姓，吴氏，名起，是卫国左氏（今山东曹县）人。他是一位杰出的军事家、改革家，也是兵家代表人物。他的生平充满了智慧和勇气，他在鲁、魏、楚三国间流离失所，但他对国家的贡献却是卓越的。
在楚悼王时期，吴起被任命为宛城太守，并很快升任令尹。在这期间，他进行了一系列深刻的变革，这些变革改变了楚国的政治和社会结构。他的主要措施包括制定法律，对贵族实行裁减，以提高官吏效率；停止私人请托，以改善政府运作；以及改革边疆政策，以加强国家安全。这一系列改革使得楚国变得更加强大，并且扩展了其领土。
然而，尽管这些努力取得了一定的成效，但也招来了贵族阶层的不满，最终导致了他的惨死。在被刺伤后，吴起拔出箭射向刚刚去世的楚悼王尸体，大喊：“群臣叛乱，我王遭害！”这一行为虽然表明他忠诚于亡君，但同时也触犯了严格禁止伤害或侮辱已故君主之规定，最终导致他被诛杀。
《汉书·艺文志》记载，吴起著有《吴子兵法》，但现存仅有六篇。这些篇章涵盖图谋敌人的策略、料敌如神、治理军队以及论述将领等内容。他还提倡以道德和仁义来治理军队，不仅重视战斗技巧，还注重教化民众。此外，他还区分战争类型，如义兵、强兵等，并提倡慎重地使用武力，不要盲目地发动战争。
历史上的许多学者都评价过吴起，他们认为他是一个非常重要的人物，有的人甚至将他与孙膑并称为“孙武”，赞扬他的才能和贡献。而另一些学者则批评他的一些行为，如贪婪无度或过于残忍。但无论如何看待，他都是一个复杂而有趣的人物，其生活经历和思想仍然激励着后世研究者探索更多关于古代中国政治与军事史的问题。
