自幼受到父辈影响，深厚的戏曲兴趣促使他早年毕业于浙江四明会计专科学校后，进入北京中国银行任职。业余时间，他向谭派剧作家陈秀华学习《捉放曹》等须生戏，并与京剧界的名人如溥侗、朱素云、孙菊仙、赵子敬等建立了深厚的友谊。在京华走访名角时，他常撰写剧评和剧讯。四年间，他着手编写《燕尘菊影录》，记录伶人的小传。此外，还花费十五年精心编著《菊部丛谈》，由大东书店出版。这本书以梅兰芳题签和贾璧云绘制封面的形式，对“歌剧之趋势、伶工之派别及艺术之源流”进行了详尽探讨，为保存我国戏曲文化做出了巨大的贡献。他还在上海交通银行期间，与张古愚合作编辑《戏剧旬刊》、《十日戏剧》等期刊，并担任上海《半月戏剧》、《戏剧旬刊》的编辑。在文坛上，以肖伧、倩倩室主、玉泓、霜红、高隐庐主人为笔名，发表了数千篇关于京劇评论文章，与冯小隐、冯叔鸾和郑过宜齐名，被誉为“四大评话家”。抗战胜利后，他发表了一篇著名文章——《告伶界及梨园界》，在其中高度评价那些坚守民族气节，不演坏戲的人物，如程砚秋和梅兰芳，这篇文章对整个戲劇界产生了重大影响。
