孟庆刚，河南商丘人，以艺名梦中乐闻名于世，是一位杰出的豫剧丑角。自幼对戏曲艺术情有独钟，他在十岁那年，便被录取进入了商丘市红星万里校专工丑角，这所学校后来在1955年获得了国家登记，成为了一家民间专业表演团体——商丘市豫剧团。在其48年的从军生涯中，孟庆刚曾担任过演员长、团委会委员、副团长等职，并且多次荣获国家级的表演奖项。
孟庆刚深受牛得草和高兴旺这两位著名表演艺术家的影响，在学习传承表演艺术的基础上，他注重观察生活并把握人物特点，从而创造出了各具特色的人物形象。他主编的《葛麻》、《打面缸》、《柜中缘》、《卷席筒》、《春草闯堂》等剧都广受欢迎，并且在现代戏中的角色塑造也非常成功，如《沙家园》的刁德一、《智取威虎山》的栾平、《李双双》的喜旺以及《游乡》的姚三元等。
评论界对于孟庆刚的评价是：人物形象鲜明，表演细腻，让人印象深刻。他的作品让观众久久难忘。在1985年的地区戏曲会上和1988年的地区戏曲会上，他分别获得了二奖和优秀演员奖。此外，他还与豫剧大师刘忠河合作多部作品，如《血溅乌纱》、《穆桂英下山》及《十五贯》，表现出默契配合，被省电视台、中央电视台录制并发行成唱片、相带影碟。此外，在1994年的全国豫剧名丑大赛中他荣获银奖，被誉为豫剧十大名丑。他出生于1941年农历辛巳年，为豫剧的一颗璀璨之星。
