高桂枝，女汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享受特殊津贴的国家一级演员和中级演员。她曾是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事以及河南省戏剧家协会的成员。高桂枝自幼在河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生处学习艺术，主攻花旦和青衣角色。在1953年考入洛阳文化局戏训班后，她于1954年进入了洛阳市曲剧团，并在1956年至1957年的时间里，在河南省戏曲学校（现为河南省戏曲学院）进行了一年的进修。此后，她先后调入了河南省曲剧团、郑州市曲剧团等多个单位，直至1978年，当时的河南省曲剧团恢复时，她再次回到该团任职。
1985年11月，高桂枝在北京参加了“全国戏曲演员进修班”，由吴素秋、赵荣琛等著名老师主讲。在1996年8月退休之前，她积累了丰富的表演经验，以《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》、《秦香莲》及《秦香莲后传》的多部经典作品为代表。这些角色塑造出鲜活且生动的人物形象，其中现代戏中的表现尤其突出。
她擅长捕捉人物性格特点，将生活化的动作融合到传统程式中，使人物更加活灵活现。而她的创意性设计，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”等独具特色的表演动作，也为她的艺术风格增添了一抹色彩。以嗓音高昂、吐字清晰著称之她，还将洛阳与郑州两地特色融合于一体。
高桂枝不仅在舞台上取得巨大成就，在影视领域也有所建树。如《山鹰》、《赶脚》和《掩护》，这三部现代戲分别被全国30余家国家级省市级艺术团体搬运上场，其中《掩护》的电影版本更是走红全國。1986年，被评选为全国尖子演员，并凭借角色的成嫂获得河南省现代戲汇展优秀演員奖，以及1992年的“金三角”交流展览上的优秀表現獎。此外，在2011年的中国藝術節上，被授予终身成就奖。这一切都证明了她作为非物质文化遗产保护人的重要地位，同时也是对其卓越贡献的一种认可。
