高桂枝，女汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享受特殊津贴的国家一级演员和中级演员。她曾是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事和河南省戏剧家协会成员。高桂枝自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习艺术，主攻花旦和青衣角色。在1953年，她考入了洛阳文化局附属的戏曲学校，并于1954年进入洛阳市曲剧团工作。接着，她在1956年进修了一年于河南省戏曲学校（现为河南省戲曲学院），1960年加入了河南省曲剧团。在她的职业生涯中，她曾经多次学习与其他著名艺术家合作，如张新芳。
1978年，当时她调回了恢复后的河南省曲剧团。1985年的11月，在北京“全国戏曲演员进修班”期间，她接受了吴素秋、赵荣琛等老师的指导。1996年的8月，她退休，但她的贡献并未停止。当2008年的6月，一项关于非物质文化遗产保护项目被启动时，高桂枝作为省级代表性传承人之一，被确定为省级非物质文化遗产——京派四大名旦中的一个。此外，在2009年的6月，由文化部批准公布的第三批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人的名单上，也有她的名字。这使得她成为了继王秀玲、马骐之后又一次获得此殊荣的人。
在其四十余年的艺术生涯中，高桂枝主演过超过三十个不同的剧目，如《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》以及《秦香莲》的两部作品。她塑造出众多鲜活且独特的人物形象，并以现代戏表演取得显著成绩。她善于捕捉人物性格，将生活化动作融入到传统程式之中，使人物更加真实感人，同时也创造出了许多优美且独具特色的表演动作如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。
通过将洛阳及郑州地区特色融合至自己的表演之中，加上清晰吐字、高昂嗓音，使得她的每一场表现在观众面前都显得生动活泼。她参与主导的《山鹰》、《赶脚》和《掩护》，这些现代戏先后被各地国家级或省市级艺术团体搬运，这其中，《掩护》的故事还被改编成电影。而因在《五福临门》的成嫂角色上表现突出而获奖，以及凭借同一角色的优秀表现再次获“金三角”交流优秀奖，这些都证明了她在业界的地位。
2011年，即便是在中国古典音乐节结束之后，她仍然因为终身成就而受到认可，这进一步印证了她对这门艺术形式所做出的巨大贡献。
