高桂枝，女汉族，1940年2月出生于河南洛阳，是国家一级演员、特殊津贴专家和中员。她是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事以及河南省戏剧家协会的成员。高桂枝自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习艺术，主攻花旦和青衣角色。在1953年考入洛阳文化局戏训班后，她在1954年加入了洛阳市曲剧团，并在1956年到河南省戏曲学校（现为河南省戏曲学院）进修了一年。1960年，她调入了河南省曲剧团工作，并曾经跟随张新芳老师学习。1969年，她转至郑州市合并后的郑州市曲剧团担任演员。在1978年的恢复期间，她又回到原来的河南省曲剧团继续工作。
1985年11月，在北京的“全国戏曲演员进修班”上她接受了吴素秋、赵荣琛等老师的指导。1996年8月退休后，2008年的6月被确定为省级非物质文化遗产保护项目——豫剧代表性传承人之一。而在2009年的6月，由文化部批准公布的第三批国家级非物质文化遗产项目名单中，有来自河南省曲剧团的著名表演艺术家高桂枝，这也是继王秀玲和马骐之后第三位获得此殊荣的人士。
她的艺术风格经过四十余年的发展，其中她主演了《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》、《秦香莲》及《秦香莲后传》的三四十个角色。她尤其擅长塑造现代戲中的形象，并将生活化动作融入传统程式之中，使人物更加真实生动。此外，她还创造出了独具特色的表演动作如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。她通过对不同地区特点的整合，将洛阳与郑州地区特色融为一体，其嗓音清晰而富有表现力。她所主演的《山鹰》、《赶脚》及《掩护》的现代戲作品先后被多个国家级和省市级艺术团体搬上舞台，其中《掩护》的故事甚至被改编成电影。这份卓越贡献使得她1986年度成为全国尖子演员，被评选为优秀表 演奖，以及终身成就奖。
2011年的中国歌舞节上，高桂枝因其不凡贡献获得终身成就奖。这一切都证明了她的重要地位作为一个时代的大师，也让更多人了解到了豫劇这门古老而神奇的艺术形式。
