郑观应，字正翔，号陶斋，别号待鹤山人或罗浮偫鹤山人，是一位杰出的启蒙思想家、实业家、教育家。出生于清末的广东香山县（今中山市）三乡镇雍陌村，他的家族虽然不富裕，但却培养了一批受过良好教育的人才。郑观应自幼聪明好学，在家庭和社会的影响下，他对外国文化特别是西方科学技术产生了浓厚兴趣。
咸丰八年（1858年），郑观应到上海学习商业知识，并在英商宝顺洋行任买办。在那里，他不仅掌握了英语，还学会了如何与外国商人打交道。他还利用休息时间入读英国传教士傅兰雅开办的英华书馆夜课学习英文，这些经历为他后来的成功奠定了基础。
随着年龄增长，郑观应逐渐积累了大量财富和经验。他参与创办太古轮船公司，并且在轮船招商局等企业中投资入股。他的这些实业活动极大地促进了中国近代工业化的发展，同时也使他成为当时最有影响力的资本家之一。
除了实业事业，郑观应还是一位改革派思想家的代表人物。他主张向西方学习，以提高国家强盛，对于关税政策也提出了自己的看法，即“我国所有者轻税以广去路，我国所无者重税以遏来源”。他还支持君主立宪制度并倡导议会政治，这些想法在当时中国社会中颇具先见之明。
然而，也因为他的这些行为和言论，有的人开始怀疑他的忠诚度。光绪二十八年（1902年）冬天，当时的清政府要官们纷纷辞职反对袁世凯称帝，而郑观应则选择保持沉默，不公开表态。这让一些历史学者认为，他可能已经意识到自己的一些理念与现实情况相悖，因此选择保留意见，不再积极参与政治斗争。
尽管如此，在晚年的某个阶段， Zheng Guangan 还继续发表自己的看法，对于袁世凯称帝以及张勋复辟等事件表示出不满。但是，由于个人原因以及时代背景，他没有像早期那样积极参与政治斗争，而是选择了一种更加低调的生活方式。
1922年5月，Zheng Guangan 在上海逝世，其一生留给我们的是一个多面的形象：既是一个企业家、改革派思想家的同时，也是一位深知国家兴衰与民众福祉紧密相关的人物。而这份了解，使得他的名字至今仍然被人们铭记，为后来的历史研究提供了宝贵资料。
