郑观应，历史上评为启蒙思想家、实业家、教育家的风云人物。他的本名是官应，字号正翔，号陶斋，别号待鹤山人或罗浮偫鹤山人。出生于广东香山县（今中山市）三乡镇雍陌村的知识分子家庭，他的祖父是一位文人的普通文人，而父亲则终身未获科名，是一位乡村塾师。在鸦片战争后的社会环境下，郑观应的叔父和同宗兄都选择了成为上海外国洋行的买办。
在咸丰八年的上海学商期间，他先后在英商宝顺洋行和太古轮船公司任买办，并逐渐积累了一定的财富和经验。在此基础上，他开始投资于实业领域，如轮船招商局、开平矿务局、上海造纸公司等企业，同时也参与了清政府所提倡的“洋务运动”，支持建立西方式工厂和军事设施。
除了实业活动外，郑观应还对文化教育有着浓厚兴趣。他曾经投资入股太古轮船公司，并且参与创办津沪电报局。此外，他还是《盛世危言》、《罗浮偫鹤山人诗草》的作者，这些作品体现了他作为启蒙思想家的重要地位。
在光绪年间，由于袁世凯返籍养疴之机，与盛宣怀集团关系密切，因此郑观应第三次入职轮船招商局任会办。这段时间里，他继续推动改革措施，以提高企业效率并扩大市场份额。然而，在晚年，由于对时政不满，加之心力交瘁，最终病逝于上海招商公学宿舍。
总结来说，郑观应是一个多面手的人物，不仅在经济领域取得显著成就，而且在文化教育方面也有深远影响。他提出了“商战”思想，对近代中国的一些政治经济问题给予了思考，为当时的社会发展做出了贡献。不过，也由于时代背景及个人健康状况等因素，其晚年的表现相比早期有所落伍。
