朱元璋的选择：为何不选立朱棣
在中国历史上，明太祖朱元璋在即位后，对于继承人的选择非常慎重。最终，他选择了自己的第三子朱祁镇，即明英宗，而不是长子朱棣，这一决策背后有着复杂的原因和考虑。
政治考量
朱棣作为长子，其被视为自然继承人，但他性格刚强、倾向于用兵，这与建立新朝的稳定政局不符。相比之下，朱祁镇则更加温顺且更适合作为帝王。此外，为了确保皇室内部的稳定，避免兄弟间争斗，朱元璋可能会通过分配权力和土地来平衡各个儿子的利益。
家族背景
朱棣出生时，其母是妃嫔级别较低，因此在传统观念中他的地位并不如同其他几个儿子的母亲——包括皇后的孩子们那样高贵。这使得他在家族中的地位受到了一定的影响。
早期表现
在早年的政治实践中，尽管有过一些成就，但也伴随着失败和失误。这种情况可能让父皇对其未来的领导能力产生了怀疑。在此同时，有消息指出，当时的宫廷中存在关于某些儿子的忠诚问题，使得这些信息直接影响到了父亲对他们未来命运的判断。
文化教育差异
与其它兄弟相比，尤其是与多次获得封赏并且接受良好文化教育的小公主（即后来的孝莲武皇后）不同的是，在年轻时期，“土豪”身份下成长的人物，如“铁匠”出身的四王爷们，他们没有接触到深厚的人文知识基础，而这对于一个理想君主来说是一个显著缺陷。
政治联盟与支持者网络构建
明初时代，由于历史上的种种因素，比如从洪秀全到李自成再到清军入关，每一次政权更迭都给予了新的机会以重新塑造社会结构以及政治关系网。而在这样的环境里，不仅需要个人的能力，还要依赖广泛而牢固的人脉和政策支持系统，以便有效掌控国家大计。这样看来，与弟弟们相比，那些拥有更多亲信、官员支持，以及更多能引起民众共鸣的一面，是决定继承权谁将拥有重要因素之一。
内部矛盾与外患压力
当时内忧外患交加，一方面要应对农民起义及战争带来的连续挑战；另一方面，又不得不处理中央集权下的地方势力的割据行为。当这种形势下要求一个既要维护中央集权又能够解决内部矛盾，并且还能应对不断出现的问题，这样做出的决策无疑是在极大的压力之下作出的，所以这个过程必然涉及复杂的情感分析及冷静思考，并基于这些条件进行最佳方案制定。
