我曾经了解到曹吉祥的故事，他最初是王振的门下人。在正统初年，朝廷派出大军去麓川对抗思任发，曹吉祥担任了监军。正统九年，他又参与了征讨兀良哈的行动，与成国公朱勇和太监刘永成一起分道出兵。正统十三年，他与宁阳侯陈懋一起到了福建，对抗邓茂七领导的农民起义，同时受命由太监王瑾提督火器。每当他出兵，他都会挑选一些勇敢的蕃将和灵活矫健的士卒，让他们隶属于自己帐下，并在班师后把他们养在家里，这样家中就多了一些武器和勇士。
正統十四年，明朝与瓦剌交战导致土木堡之变，明英宗被俘虏，而王振也遭到了杀害。当时明英宗之弟朱祁钰继位，是为明代宗。在景泰元年的第一年（即1450年），明英宗被释放回京城居住在皇城南宫，并称自己为太上皇。
景泰八年的正月（即1457年的1月），由于明代宗病重，石亨、徐有贞等人商议废黜代宗并重新立英宗为帝。这时候，他们利用曹吉祥进入宫中的便利性，由他联系英国公。于是，在正月十六日三更时刻，徐有贞提前进入朝房，而石亨带着1000多名家兵悄悄地潜入长安门，由曹吉祥作为内应直接进入南宫。英国公在曹吉祥、石亨等人的护卫下乘坐轿子前往皇宫。而当天亮时，曹吉祥敲响钟鼓打开殿门，当那些早晨来到朝堂的大臣们发现端坐在其中的是英国公的时候，他们都惊讶不已，只听见徐有贞说：“太上皇复位了，你们还不快点拜见吗？”
