董其昌，字玄宰，号思白，香光居士，以华亭（今上海松江）人为籍。明代书画大家兼书画理论家，其才华俊逸、好谈名理、善鉴别书画，被后世尊称为“董华亭”。万历进士出身，官至礼部尚书，并曾任太子太保，一生谥文敏。
其在书法方面的造诣深不可测，不仅博学颜真卿之风格，还遍习魏晋唐宋诸多名家的作品，最终形成了自己独特的艺术风格。在行书方面，他展现了一种古淡潇洒的气质；楷书则融合了颜真卿那样的率真韵味；草书则植根于颜真卿《争座位》、《祭侄稿》，并结合怀素圆劲和米芾跌宕之笔，使得他的作品既有稳重又不失灵动。
董其昌与邢侗、米万钟、张瑞图齐名，被誉为“明末四大书家”，对明末清初的書風产生了极大的影响。他以禅论画，将中国绘画史分为“南北宗”，力倡“南宗”是文人正脉，并自称作画须读万卷书行万里路，这一信条后来被人们奉为圭臬。
他留下许多传世作品，如《云山小隐图》卷藏故宫博物院，《遥山泼翠图》轴藏上海博物馆等。此外，他还有多部著作如《论画册》、《唐人诗卷》、《琵琶行诗卷》、《前后赤壁赋册》，其中最著名的是纸本墨迹版《前后赤壁赋》，共101行，每幅27.4厘米高18.8厘米宽，是李邕雄强而淡雅的一体化表现，又取米南宫变化简约之美。该诗卷现存台北故宫博物院，是研究董其昌艺术风格的一个重要文献资料。
