许桂枝走进了黄梅戏艺术的殿堂，非但不是家传，而是从小就被周围乡亲们的影响所触动，无论何时，只要听到一段黄梅小调，她便会情不自禁地哼唱起来。1970年7月，当黄梅戏正处于低迷之际，许桂枝毅然投身于县级黄梅戏剧团，并凭借着她那坚韧不拔的努力，不久后便成为了一名在舞台上颇有威信的小有名气演员。在观众中，她以其优美的嗓音、得体的大方台风以及突出的表演魅力，被誉为“桐城小花”。她的名字虽响亮，但她未曾忘记那些培育她的乡亲父老：她每年都将近半年的时间投入到奔波与送给普通群众精彩无比的黄梅唱腔。
曾经，有许多机会摆在许桂枝面前，她被省市级黄梅戏剧团瞄准，有望迈向城市大剧团。但尽管如此，许桂枝并未被这些机遇所迷惑。她说，这些机会虽然诱人，但仔细一想，真正让她心动的是那些对这个艺术形式深感热爱的人们。如果所有人都选择离开，那么对这门艺术和它的创始人严凤英大师来说，也算是一种背叛。而对于一个曾经因为停电而一度停顿，却依旧坚持完美演出的人来说，更是难以割舍。
至今，在年过半百之际，当按照规定可以申请退休时，许桂枝却选择继续留下。她说：“我离不开黄梅戏，我离不开基层群众。”2005年起，她主动担任剧团中的年轻演员启蒙老师，一字一句地传授她们演唱技巧。这份教导的情谊和智慧，是一种无言的承诺，也是对这门艺术的一种忠诚守护。
