前秦（351年—394年）
在东晋时期，前秦由苻健建立，其政治、经济发展程度远超当时其他国家。苻坚曾攻占并焚烧了长安，以此来报复东晋对其家族的屠杀。此后，前秦在短暂繁荣之后迅速衰落，最终在苻丕之子苻生手中灭亡。尽管如此，前秦留下了一段混乱而富有争议的历史。
西凉（400年—421年）
西凉是北方五胡之一，由张掖人张鲁建立。这一地区虽然军事力量强大，但其文化和政治制度与汉族传统相去甚远。西凉政权最著名的是女王李夫人，她以智谋和勇武闻名，被尊为“西凉女皇”。然而，在她的死后不久，西凉便逐渐衰败，最终被南梁所取代。
北魏分裂初期（534年—550年）
随着孝文帝之死，大将宇文泰发动政变，将北魏分裂成东魏和西魏两个部分。这一时期见证了两种不同的文化风貌：东魏倾向于保守传统，而西魏则试图融合鲜卑与汉人的文化。在这一过程中，一些重要的人物如高洋、尔朱荣等人崭露头角，他们对于后来的北齐乃至隋唐都产生了深远影响。
南梁（502年—557年）
南梁是南朝最后一个实力较强的朝代，由萧衍建立。该朝期间出现了一系列杰出的文学家，如沈约、庾信等，并且对诗词学派产生了重大影响。此外，该朝还推行了一系列改革措施，如整顿官僚体系、鼓励农业生产等，这些都为接下来隋唐开创良好的基础。但即使如此，南梁也因为内部矛盾和外部压力最终走向灭亡。
后燕（384年—409年）
后燕是十六国之一，由慕容儁创建，是全盛时期的一次壮丽局面。他实施了一系列中央集权政策，加强了边疆防御，并实现了国内经济的大好转机率。但随着慕容儁去世，不幸地，没有能够找到继承他的优秀人才，因此这段辉煌就此结束。而它剩余时间里，只能不断地抵抗来自各方面的威胁，最终在 慕容兆手中覆灭。
