郝寿臣，一个男性的京剧净角，他的原名叫万通，在河北香河县出生，是一位来自贫苦木工家庭的艺术家。从六岁起，他就和哥哥一起在私塾读书，展现了他勤奋好学的一面，但由于生活所迫，他不得不辍学后去街头巷尾卖五香豆。他那充满激情的声音吸引了皮影艺人王德正，将他收为徒弟，并请来了老师吕福善教导他。七岁时，郝寿臣开始学习《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》等戏曲作品。
郝寿臣自小就有着一种独特的嗓音，当他跟随师傅在堂会上演唱时，就以“小奎禄”这个艺名迅速获得欢迎。在拜师李连仲之后，他正式学习架子花脸，并不断在东北、河北、河南等地表演。他的刻苦训练和边学边演的态度，使得他的架子花脸技艺日益精湛。
二十三岁的时候，郝寿臣来到北京，在东安市场丹桂茶园表演，不久又加入了三乐社科班担任配角。在当时繁华的北京舞台上，那些顶尖艺术家如林，要想取得成就，就必须创新。当时，他通过认真学习金秀山唱功并结合黄润甫的风格，同时接受著名梆子演员指导，为自己开创了一种独特风格——“架子花脸铜锤唱”。
郝寿臣最显著的是其整体风格中的厚重感，从他的声音中以及念白中，即便嗓音有些许闷哑，每个字都散发着沉稳之感。他巧妙地将鼻腔音转换为口鼻共鸣，让每个音符都充满深邃韵味，这形成了被称作“郝派”的独特技巧。他对造型细节要求极高，身手灵活、眼神准确，就像一只猛虎般跃跃欲试，一道超凡脱俗的艺术光芒。
整个一生的舞台形象无不是栩栩如生，对观众留下了深刻印象。为了提升观众对于花脸角色的兴趣并提供更多美感享受，郝寿臣专注于脸谱方面的心力投入。他与梅兰芳、程砚秋、马连良、高庆奎、杨小楼等巨匠合作创作新剧目近四十余部，每年平均推出两部新剧，其中包括许多没有蓝本可参考的人物脸谱设计。这一点大胆创新精神在净行界内非常罕见，而这种影响一直持续到现在，对京剧艺术产生了长远影响。
1953年，当选为北京市戏曲学校校长期间，其门下弟子的数量颇多，他们包括樊效臣、袁世海、李幼春、王永昌和周和桐等人。此外，由于其卓越贡献与传承，使得他的名字成为京剧历史上的重要一页。
