郝寿臣，一个男性的京剧净角艺人，其原名为万通，出生于河北省香河县的一个贫困的木工家庭。从六岁起，他便与哥哥一同在私塾接受教育，但由于生活的艰辛，最终不得不辍学。之后，他开始在街头巷尾卖五香豆，以其虎音的叫卖声吸引了皮影艺人的关注，并被收为徒弟。在师傅王德正和老师吕福善的指导下，他七岁就开始学习戏曲，如《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》等。
郝寿臣自小就拥有一副强烈的声音，被称作“小奎禄”，很快就在堂会上获得了巨大的欢迎。他后来拜师李连仲，正式学习架子花脸，并不断地在东北、河北、河南等地进行演出。他勤奋刻苦，不断练习边学边演，对艺术有着极高的追求。
二十三岁时，郝寿臣来到北京，在东安市场丹桂茶园表演，并且加入了三乐社科班成为配角。在当时繁华的北京舞台上，要想脱颖而出，就必须创新。他通过学习金秀山唱功和黄润甫风格，同时得到梆子演员的大力指导，还根据自己的特点开创了“架子花脸铜锤唱”的独特风格。
他的声音虽然有些闷哑，但咬金嚼铁，每个字都带有沉重感。他将鼻腔音转变为口鼻共鸣，使得每个字都充满深厚韵味，这种独特风格成为了他所谓的“郝派唱念”。他对做功也非常注重造型漂亮、身手干净、眼神准确，就像一只活泼生动的猛虎，让观众印象深刻。
为了提高观众对花脸角色的兴趣，郝寿臣特别注意在脸谱上下功夫，与其他著名京剧艺术家合作创作近四十余部新戏，每年平均排演两部新戏。面对没有蓝本可用的新角色，他依据剧情和人物性格去创造新的脸谱设计。这份大胆创新精神是十分罕见且宝贵，对京剧艺术产生了长远影响。
1953年，郝寿臣担任北京市戏曲学校校长，有许多学生后来成为了知名京剧艺人，如樊效臣、袁世海、李幼春、王永昌和周和桐等。
