元宁宗，生于北方草原的孛儿只斤·懿璘质班，是元明宗和世琜的第二子，母亲八不沙皇后乃蛮真氏。1330年被封为鄜王。在父明宗去世后，他按照遗诏继承了皇位，但仅在位53天便去世，享年7岁。宁宗的父亲明宗是通过弑兄图帖睦尔重新登基的，因此宁宗即位前夕，其母卜答失里皇后成为了实际统治者。
其妻答里也忒迷失皇后弘吉剌氏，在1368年去世，被升祔至宁宗庙。史学家柯劭忞评价其：“《春秋》之义，未逾年之君称子。宁宗即位匝月而殇，乃入庙称宗；其廷臣不学如此，岂非失礼之大者哉。”元朝官方正史《新元史》对他的评价也是如此。
他留下的历史资料包括《元史·卷三十七·本纪第三十七》和《新元史·卷二十二·本纪第二十二》，记载了他的生平、在职时间以及与家族成员之间的关系。此外，还有关于他的陵墓位于起辇谷，以及谥号冲圣嗣孝皇帝等信息。他在位期间使用“至顺”这个年号，这个年号并没有因为他早逝而中断。
