秦孝公之子，嬴政，是中国历史上著称的第一位皇帝。他的登基标志着中国进入了统一的大一统时代。他在位期间实行了一系列改革和措施，如推行郡县制、废除诸侯、设立九卿等，以巩固中央集权。
始皇帝深知只有通过教育才能培养出忠诚于国家的官僚和知识分子，因此他创立了太初学宫，吸收儒家思想，并将儒家置于其他学说之上，形成了以儒家为主导的文化政策。同时，他还推崇法治，对法律进行严格规范，使得秦法成为后世模仿学习的对象。
始皇帝为了进一步加强中央集权，便实施了一系列经济政策，如实行货币制度（铸造五铢钱），促进商业发展；并且大力发展交通设施，如修建长城、开凿渠道等，以便更好地控制边疆和连接各地区。此外，他还采取措施限制豪族势力的扩张，加强对地方官员的监管。
始皇帝对于文化事务也颇有作为。他下令焚书坑儒，即焚烧大量私人藏书馆中不符合官方标准的小说和非正式文本，以及处死多名反对者。这一行动虽然遭到了部分人的批评，但也有助于集中力量整理文献资料，为后世研究提供基础。
在军事方面，始皇帝继续秦朝前期的一些战略规划，比如扩展版图至西域及南方，也是他政治上的重要成就是。在他的领导下，秦军成功征服六国，最终实现了中国历史上的第一次全国统一。
