程学勤，黄梅戏的灵魂之声，如同韩再芬的歌喉一般，激动人心。他自幼生长在黄梅戏故乡安庆市怀宁县农村，那里农民自发组织的黄梅戏演出和传唱的民歌，让他留下了深刻的记忆和情感熏陶。从此，他痴迷上了音乐，一路跟随瞎眼算命先生听二胡，最终独自回家遭受了一顿打，但这并未阻止他追求音乐。
上中学时，他每晚都坐在门口听安庆市民众黄梅戏剧团排练，一直到散场。他的天赋很快被发现，上小学时就学会拉二胡，十二三岁时自己做了一把蟒皮二胡。1954年，他仅初中毕业便被剧团招进主胡演奏。
1955年，他遇见了著名作曲家时白林，并对《春香传》产生了强烈向往。这促使他开始涉足作曲领域。尽管没有经过专业学习，但他的热爱和勤奋使得他迅速胜任作曲工作，并取得了显著成就。在半个世纪的创作生涯中，程学勤创作了204部大小剧本，是安徽省黄梅戏音乐界的一位自学成才的典范。
1984年的《渖婿招婿》、1988年的《公主与皇帝》，以及1990年的《黄山情》和1992年的《桃花扇》，均获得国家级奖项。而2000年度，《山乡情悠悠》获“中国电影华表奖优秀戲曲片奖”。程学勤认为自己的作品虽然获奖不多，却深受老百姓喜爱，这是最重要的事。他坚信要有主见地继承和发展传统，以新面貌展现给观众，而不是只追求荣誉。
