马致远，自号秋思，元曲四大家之一，他的作品多为杂剧和散曲。他的杂剧包括《江州司马青衫泪》、《破幽梦孤雁汉宫秋》、《吕洞宾三醉岳阳楼》等七种，而他的散曲则以《东篱乐府》为代表，收录了104首小令和17套套数。这位文学家以描写道士故事著称，其中许多作品涉及全真教的历史。他的生活经历颇为坎坷，他曾有仕途之志，但未能实现。在这种挫败感中，他转而成为隐士，对世俗名利持怀疑态度。
《汉宫秋》，是马致远早期的杰作，也是他最著名的杂剧之一，它讲述了王昭君出塞与亲南匈奴单于的故事。这一事件在历史上并非如此夸张，而是在后世笔记、小说、诗歌以及民间传唱中被不断增添色彩。马致远在其戏剧中，将这一历史事件虚构化，使之成为一个关于爱情悲剧的故事。在这部戏剧中，汉王朝被描绘成弱小，被强大的匈奴所压迫；昭君出塞背后的原因更是由贿赂失败引发，她逃往匈奴，并引兵攻打汉朝，最终投入黑龙江自尽。这样的叙事，让《汉宫秋》成为了基于历史背景上的大量虚构混合体。
