许桂枝走进了黄梅戏艺术的大门，并非家传，而是从小就受到周围乡邻的影响，没事就爱哼几句黄梅小调，而且是一发不可收拾。1970年7月，当黄梅戏处于低潮时期，许桂枝义无返顾地考入县黄梅戏剧团。她通过自身的辛苦努力，很快成为舞台上一个小有名气的演员。
由于她唱腔优美、台风大方、表演突出，被当地百姓赞誉为“桐城小花”。她每年都有大半年的时间奔走在乡村的土地上，为普通群众送去精彩的黄梅唱腔。曾经，有机会被省市黄梅戏剧团看中，但她选择留下，不愿离开根植的地方。
记得一次，她随剧团去桐城挂镇乡一个村子里演出，一停电，她看到台下慢慢亮起手电筒光亮，就知道那是群众对她的期待与回报。她坚持唱完整台戏，那一刻，她清楚地记得，那是最大的荣幸。在年届半百之时，她可以申请退休，但她说：“我离不开黄梅戲，我离不开基层群众。”
2005年起，她主动当起了剧团年轻演员的启蒙老师，一字一句传授技巧。至今，每次回忆那些岁月，都会感慨万千。虽然身为一名旦行演员，但她的生命和艺术，是深深扎根于这片土地上的。
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