胡作霖（1917—1949），四川开县临江镇（今重庆市开县临江镇）人；1938年加入党，1945年毕业于复旦大学新闻系。任重庆《新民报》记者，多次发表揭露统治和特务暴行的文章。1947年6月被捕，后经报社保释出狱。1948年6月，再次被捕，在狱中，他一如既往，乐观豪爽，教难友大唱歌曲；1949年11月27日，在重庆渣滓洞集中营惨遭敌人杀害。
他还把接触到的社会阴暗面，通过报纸，都一一展现在读者面前。如《春季大演习，六百个闲汉表演全武行》、《买香烟用拳脚，看军爷好威风》等等，他对黑暗的旧社会的憎恨。他时时关怀人民大众的疾苦，为争取、和平尽了最大的努力连续报道了“较场口事件”、“南京‘下关惨案’”、“北京‘抗暴运动’”、“南京、天津‘五·二○’血案”。
他是被捕的记者之一，但后来因社会的种种及各校声援，被交保释放。在一次采访中，他写成《海棠溪一幕恐怖剧》，据实驳斥了一些报纸对群众正义行为的诬蔑，更使广大读者明白了事件的真相。但这也更惹恼了当局。
他意志坚定，对主义抱着决不动摇的信念；在狱中，他一直保持乐观，不仅自己，还教给难友们唱歌。在最后的一刻，当局下令全部杀害歌乐山监狱里的志士。当难友们一批一批被“提”走的时候，这位铁窗歌手一边指挥，一边领唱：“为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着……”直到最后，当敌人要将牢房扫射的时候，他挺身而出，用自己的身体堵住枪口，让同伴逃生，最终壮烈牺牲。
他的故事，是中国历史上一个英雄的事迹，也是对自由和正义无限追求者的永恒赞扬。他用生命写下的诗篇，《囚歌》，至今仍然激励着人们向往自由、反抗压迫。这是一首充满力量与希望的情感深厚之作，是他留给世人的宝贵遗产。
