阿老瓦丁——元朝炮匠的传奇生平
阿老瓦丁，回族，西域木发里人也。至元八年(1268年)，在元世祖的遗诏下，他和另一位炮匠亦思马因被征召到宗王阿不哥那儿，以应对国政之需。二人带着家人急驰京师，在那里得到了官舍作为居住之地。他们首次创造了大型火器，并将其竖立在五门前面。在这项成就的试验中，他们各自获得了一套新衣物。
多年后，当十一年的国军渡过长江并平定潭州、静江等地时，阿老瓦丁的技术再次得到认可。他被派往这些地区，为军队提供所需的大炮。在十五年，他被授予宣武将军和管军总管的职位，而十七年的岁月里，他受到皇帝接见，并赐予五千贯钞票。这份荣誉使他深受尊敬，并且在十八年便被命令开始屯田于南京地区。
二十二年的岁月里，当枢密院奉旨更改元帅府为回回炮手军匠上万户府时，阿老瓦丁担任副万户这一重要职务。大德四年的某个时候，他选择告别仕途。而他的子嗣富谋只继承了这一职位直至去世。最终，在皇庆元年，这位传奇人物归于永眠，其子马哈马沙继承了家族传统。
钱穆《国史大纲》中这样记录着：“回回人阿老瓦丁以善制炮而世袭副万户。”历史上的这段记忆，无疑是对一名伟大工匠功绩的一种铭记，同时也是对那个时代科技进步与文化交流之间相互作用的一个缩影。
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