阿老瓦丁——元朝的杰出炮匠
阿老瓦丁，一个来自西域木发里的回族人。他在元朝至元八年（1268年）被征召为宗王阿不哥的炮匠。当时，宗王得知世祖遗下的一项遗令，要求各路宗王提供自己的炮匠。于是，阿老瓦丁和他的同僚亦思马因应命而来到京师。在那里，他们被给予了官舍，并且首次制造了一些大型火器，将它们竖立在五门前面。这个举动深受皇帝的青睐，他亲自试射并赐予他们衣物作为奖励。
随后，在至元十一年的那场国军渡江平定江南的时候，平章阿里海牙又一次寻求到了阿老瓦丁的帮助，他以其卓越的技能成功地破坏了潭州、静江等地区。这份贡献再次得到重视，被授予宣武将军和管军总管的职位。在至元十七年，他有幸受到皇帝陛下的接见，并获得了一笔五千贯钞票作为赏赐。
直到至元十八年，阿老瓦丁被命令在南京进行屯田耕作。而在二十二年，那个枢密院奉上了旨意，将原来的元帅府改成了回回炮手军匠上万户府，并任命他为副万户。大德四年后，当他决定告别仕途时，其子富谋只继承了他的职位，而皇庆元年的某一天，这位传奇人物最终辞世，其子马哈马沙继承了他的位置。钱穆《国史大纲》中记载道：“由于善于制造火器，这名回族人得以世袭担任副万户。”
历史上的这一人物，是如何因为一次偶然之举，一跃成为那个时代不可或缺的人物呢？我们可以从他的故事中感受到那段时间内技术革新与战争需求之间错综复杂的情感纽带，以及那些勇敢的人们如何凭借自己的智慧和力量，为国家服务、争取荣誉。
