我——元代重要的儒学代表人物。出生于宋理宗淳佑九年(1249年)闰二月九日，蒙古灭金后的第十五年。我出生在容城，这里位于冀中平原腹地，我祖辈们世代居住在这里，长期为金朝臣民服役。我的高祖父、曾祖父和叔祖父三代都曾仕于金朝，而我的父亲刘述亲身经历了金朝末年的战乱后，在元朝短暂做官，但主要过着隐居不仕的生活。时代的变迁、家业的兴衰以及祖辈们的经历，都深刻地影响了我的思想和性格。
我是在故乡出生的，当时正值战乱初宁之际，是元蒙初年的平静时期。在那个年代，即使全国范围内还存在战争，我所生活的地带今河北一带却是安宁祥和。这一时期，是中国历史上一个久乱之后开始恢复和重建的年代。元朝初年，由于社会安定政策得当，北方农业生产得到进一步恢复和发展，“民间垦辟种艺之业，增加数倍”。全国统一、交通畅通，也促进了商业手工业繁荣，城市贸易农村集市以及对外贸易都有巨大发展。我青少年时代正处于这样一个难得的和平时期，它对我的思想形成产生了巨大影响。
