中国武术的门派众多，主要包括少林、形意、八卦和太极四大流派，每个流派下又有诸多子流，如太极拳分为陈式、杨式、吴式和孙式等。除了这些大型流派外，还有许多其他拳种被广泛实践。中国武术可以根据其运动形式分为套路运动与搏斗运动两大类。
套路运动是以技击动作为基础，通过攻守进退、运静疾徐等矛盾变化规律编织成完整的练习体系。套路可分为单练（包括徒手拳法与器械）对练（如徒手对打或器械相互演练）以及集体演练（包含徒手拳术或器械展示）。这三种类型共同构成了丰富多彩的武术表演。
搏斗运动则是指两人在特定条件下，遵循一定规则进行智力较量的对抗训练。这项竞赛正在逐步发展，其中包括散手推手和短兵三项。
长拳是一种姿势优雅且灵活，动作快速并具有节奏感，同时融入了窜蹦跳跃和闪展腾挪等独特动作。此类拳法主要由掌勾步组成，并包含不同的腿法技术及平衡性、高度灵活性的滚翻跌扑技能。长拳中共有八要素：姿势、方法、身法眼法精神劲力呼吸节奏等，以及适合初级、中级选手以及专业选秀者的各种套路。
太极拳以其柔软缓慢而轻巧著称，其基本十三势涵盖捋挤按采捣肘靠进退顾盼定等。在传统中，有着影响力的陈式杨式吴式孙氏五大流派，每一种太极都带有自己的特色，比如架型大小开合刚柔兼备各具千秋之美。国家体育总局曾出版了《简化太极》、《四十八式太极》及各个样态竞赛套路指导书籍。
南方地区所传承的南拳，以其刚猛无比而闻名于世，不同地区拥有独特风格，但普遍表现出紧凑而精悍的手法步伐，以及发声吐气助发力的特色。
形意拳以“龙虎猴马”十二生肖作为源泉，它通过模仿动物行为来创造出一系列复杂但严谨的打击方式，这使得它成为一种难能可贵且深受喜爱的人们艺术形式，其典型特征是在保持整齐简洁的情况下达到强劲明快效果。
八卦掌是一种贴身近战技巧，以单换双换顺背磨转身拆截扣技巧为核心，由摆扣步主导，并包含推托带领搬拦截扣收缩技艺，它们交织形成圆周连续不断的一系列动作，使得该艺术形式显得既高超又充满变幻莫测之处。
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