他在少年时期便对武术产生了浓厚的兴趣，13岁时就开始师从峨嵋门的冯斌学习拳法。后来，他又前往李椿年高足张桂芳那里学习杨式太极拳，并被收为义子。在50年代，他幸运地遇到了杨式太极拳的名家牛春明，牛春明欣赏他的诚心和努力，因此将技艺传授给了他。
丁水德不仅在省市级武术比赛中多次获得优异成绩，还代表浙江队参加过全国性的比赛。他在1986年的太原市首届太极拳比赛中获得了剑类殿军奖。在推动武术整顿工作方面，他将自己多年的收藏——恩师牛春明的遗著、拳照等珍贵资料捐献给国家，并荣获“雄师”奖项。
为了传播和普及杨式太极拳，丁水德曾多次受邀到省内外不同的地区进行讲座和教学。他还曾先后接待来自法国、日本、美国、英国等国的国际友人近50余次，并且出访日本和美国进行讲学。他的卓越贡献使他在历届浙江省和香港国际比赛中被聘为荣誉会长或任仲裁员。他还获得了名家表演金奖，被评为“武术之光”，并多次被授予“先进个人”称号。
丁水德培养出的门生达万余人，其中有数百人已经晋升至中段位，而高段位者达到六位。此外，他还出版了一系列教程视频，包括传统楊式太極拳、劍、刀、對練以及推手等，这些作品深受国内外同好欢迎。他的业绩也被收录入《中国当代武术家辞典》、《永年太極拳志》、《世界名人录》等众多版本之中。
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