齐威王——改革图强、徐州相王
在公元前357年，齐桓公去世，田因齐继位，这一历史转折点标志着一个新时代的开始。同一年，原吕氏的齐康公也去世，没有子嗣，他的领地和俸禄都归于了田氏。这一政治变动，为后来的改革奠定了基础。在接下来的几年里，韩、赵、魏三国趁着齐国的不稳定时机发起攻击，但齐威王并未被打败，他与赵、宋两国在平陆会晤，以示对外政策的一致。
第二年的春天，一位名叫邹忌的人向他推荐了一种治国之道，即上下一致。他指出，只有民心所向才能使国家昌盛，并劝说威王放弃沉迷于歌舞这种无用的娱乐，而是应该广纳人才，加强生产力，并加强军事训练。这个建议深深触动了齊威王的心，他决定采纳这些意见，并且任命邹忌为他的首席顾问。
随着时间的推移，邹忌受到了成侯的封号作为回报，而赵国则因为攻打卫国而引起了魏国的介入，最终导致他们失去了漆及富丘这两个战略要地。在第三年的夏天，当魏军包围邯郸时，赵国求助于其他国家。齊威王召集大臣们商讨如何应对这一危机，有人主张救援，而另有人提出分兵南攻襄陵以疲惫魏军，然后趁机救援赵国内政。这次会议中，有一个人名叫段干朋提出了一个绝妙计划：先用部分力量包围襄陵，让魏军分散精力，再利用剩余部队直接支援邯郸。
最终，在第四年的秋天，这个策略得到了实施。由于孙膑曾经遭受过残酷刑罚，所以当他被要求担任主将时拒绝了。但是，因为他仍然是一个非常重要的人物，所以最终还是由他担任军师，与坐在车上的田忌一起制定战术。在桂陵之战中，他们取得了胜利，为整个北方带来了新的希望和秩序。而这个时候，我们可以看到，那些似乎微不足道的小小变革，如改良农作物和建设防御工事，都已经成为了一场巨大的社会变革。而这个过程中的关键人物，不仅仅是一些英雄好汉，还包括那些默默无闻但却极其重要的大臣们，比如那位有智慧又能够洞察人性的邹忌，以及那个勇敢决策但却从未显露头角的人——段干朋。
