他既能展现长篇宏大又能精准击中要害的演技，更擅长于扮演猴戏中的角色。他的武术功底扎实，他所表演的《铁笼山》、《金沙滩》、《白水滩》、《水帘洞》、《安天会》等京剧深受内行人士赞赏。他在《安天会》的表演与杨小楼有着共同的师承，都是张淇林亲自授业，后来李万春还得到了他的指点和指导，整整向他学习了三年。在教导李万春时，他特别传授了一个秘诀：“人学猴、猴学人”，除了能够精彩地表演武生戏外，还能以其独特风格饰演《青石山》的周仓以及《贵妃醉酒》的杨贵妃。梁小鸾曾经也向他学习过《醉酒》的台词。
1890年，他被封为二等镇国将军，并在同年晋升为不人八分辅国公。1902年，他袭爵贝勒。在1908年的12月，他获得郡王衔，并与铁良等一起担任总司稽察。当时清朝新设立禁卫军，他被任命为专司训练禁卫军的大臣。在1910年的6月份管理军谘处事务，在2月份则派遣前往日本、美国、英国、法国、德国、意大利、大英俄罗斯八国考察陆军，并在5月份出任英国专使大臣。在1911年的5月份，他担任了军谘大臣之后，又接连担任蒙古镶黄旗都统。在1912年的1月和3月期间，与载洵组织宗社党，但随后该党解散。他在1917年的7月参与张勋复辟事件，被委以禁卫军司令职位；但随着复辟失败而告终。1927年徐世昌就任将军，而1027年6月他又担负起翊卫使的职责直到1931年1月。而1949年以后，即便国家发生巨变，也一直担任代表和政协委员至晚期。
