郝寿臣，一个在京剧净角领域里颇有名气的艺术家。他的原名是万通，他出生于河北香河县的一个木工家庭，生活条件十分艰苦。他从小就展现出了学习的热情和天赋，与哥哥一起读私塾，但由于家庭贫困不得不中断学业。后来，他开始在街头卖五香豆，以此维持生计。
然而，这段打工生活并没有持续很久，因为他被皮影艺人王德正看中，并收为徒弟。此时他才七岁，就开始学习京剧了。在师傅吕福善的指导下，他开始接触《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》等经典戏曲作品。郝寿臣一出场就因为他的虎音而受到观众青睐，被称作“小奎禄”。
随着年龄的增长，郝寿臣继续拜师李连仲，在那里深入学习架子花脸技巧，并且不断地在东北、河北、河南等地表演。他以其刻苦练习和细心揣摩闻名，技艺日渐精湛。在北京东安市场丹桂茶园和三乐社科班，他扮演配角，为自己的事业打下坚实基础。
为了提升自己的艺术水平，郝寿臣研究金秀山唱功，同时也模仿黄润甫的风格，并得到其他梆子演员的指导。最终，他发展出了独特的声音特色，即所谓“架子花脸铜锤唱”。他的嗓音虽然有些闷哑，但是每个字都充满沉稳感，每一次咬金嚼铁都显得那么有分量。他还通过鼻腔音转变为口鼻共鸣，使声音更加丰富多彩。
除了声音外，郝寿臣也是舞台造型和身手俱佳的人物之一。他塑造出的角色形象栩栩如生，让观众难忘。而他对面谱设计也有极高要求，不仅创新的精神受到了大家赞赏，而且对京剧艺术产生了深远影响。
1953年后，郝寿臣担任北京市戏曲学校校长期间，有许多著名学生，如樊效臣、袁世海、李幼春、王永昌、周和桐等，都受益于他的教导。这位伟大的京剧净角之父不仅是在舞台上留下了浓墨重彩的一笔，更是在后来的岁月里培养了一代又一代优秀人才，为京剧事业做出了巨大贡献。
