郝寿臣，身为京剧净角的艺术家，以男为性别，原名万通，在河北香河县出生与成长。他的家族背景是木工世家，生活充满了贫困。六岁时，他和哥哥一同开始读私塾，这段学习经历让他展现出了勤奋好学的个性，但由于家庭经济困难，他不得不中断学业，并开始在街头巷尾卖五香豆以维持生计。在这个过程中，他那虎音般的声音吸引了皮影艺人的关注，被王德正收作徒弟，并请来吕福善作为老师。在七岁时，他首次接触到戏曲表演，从《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》等剧目入手。
郝寿臣自小就拥有着一种特别的嗓音，即冲力十足的声线，这使得他在跟随师傅参加堂会时获得了很高的人气。他后来拜师李连仲，更深入学习架子花脸技巧，同时不断地在东北、河北、河南等地进行演出。通过刻苦练习和边学边演，郝寿臣逐渐形成了一套独特的架子花脸唱念技艺。
二十三岁的时候，郝寿臣从东北迁至北京，在丹桂茶园附近的一处市场上表演，不久后加入了三乐社科班担任配角角色。当时北京舞台上的名角众多，要想在艺术上有所建树，就必须寻求新的路径。他结合金秀山的唱功基础，再加上黄润甫风格的研究，以及得到梆子的指导，最终开创出了自己独具特色的“架子花脸铜锤唱”风格。这一风格体现在每一个字都带有沉重感，而鼻腔音则被转化为口鼻共鸣，使得他的声音显得更加丰富和深厚。
除了唱功之外，郝寿臣还注重造型和身体语言，让他的舞台形象既美观又充满活力。他塑造出的角色各异，对观众留下深刻印象。此外，为提高对花脸角色的兴趣并给观众更多美好的享受，他致力于改进面部表情设计以及服装图案创新。
1953年，郝寿臣成为北京市戏曲学校校长，其门下包括著名京剧艺术家的樊效臣、袁世海、李幼春、王永昌及周和桐等人。在这方面，他不仅传承了一代京剧艺术，也对其发展产生了不可估量影响。
