杜元颖，唐代政治家，以其卓越的才华和坚韧的品格，在中国历史上留下了深刻的印记。他的父亲佐官卑微，但他本人却以贞元十六年的科举考试取得了出色的成绩，并迅速被提拔为宏词、司勋员外等高级官职。他在穆宗时期担任中书舍人，不久便因宰相之职再次升迁，并被授予剑南西川节度使之职。
然而，他也曾因为某些原因遭到贬谪，先后在太和年间被降为循州司马，再于元和年间担任左拾遗、右补阙。他还曾多次入翰林充学士，手笔敏捷，宪宗对此有所赞赏。在吴元济平事件中，他甚至因此而获得绯鱼袋之荣。随着时间的推移，他又转任司勋员外郎、知制诰，并历经数个朝代，最终在长庆元年三月，被授予同平章事之职位，加上柱国、建安男之封号。
杜元颖的一生充满了波折与挑战。在昭愍帝即位初期，由于其求蜀中的珍异玩好而得以保住自己的地位，这一做法导致军民怨声载道。在一次南诏蛮族的大规模侵扰中，他率领部队抵抗，却未能有效防御，最终导致成都大肆掠夺。此后，一系列悲剧发生，其中包括大量百姓涂炭死亡的事实，使得民众对政府失去了信心。
最终，由于这些事情以及其他一些指控，杜元颖被监军小使张士谦揭露其过错，被贬为循州司马。尽管他晚年的生活并不如意，但他仍旧留下了一首著名诗作，有五题诗一卷流传至今。这段复杂的人生旅程，让我们对这位唐代政治家的复杂性格与命运有了更深刻的认识。
