牛长鑫，出生于1940年的5月，在南阳方城的土地上成长，这位曲剧演员自1951年起便在方城县曲剧团投入工作，并在1956年转到南阳市曲剧团。历经岁月的洗礼，他于1987年担任团长，2001年又兼职团长一职直至2003年的11月正式退休。
从小跟随父亲牛润芝先生——那位令人敬仰的第一代艺人学艺，主攻生行这门艺术。在五十多年的舞台实践中，他不断探索与创新，不断推陈出新，最终创立了河南曲剧中的“牛派”艺术传统。他的声音清晰而浑厚，如同春天里的溪流，一往无前；他运用鼻腔共鸣，让每一个音符都显得那么自然、洒脱，以一种韵味悠长的情感深度打动人心。
50多年的舞台生活让他的唱腔风格变得更加精妙。他擅用高低音真假声衔接，使每个旋律都像是由天籁之音编织而成。而他的表演呢，更是庄重大气，却又不失做而不过的谦逊和含而不露的深沉。他的一切都是朴实无华，但却蕴含着丰富的情感和深邃的艺术魅力。
他的表演艺术特色完全融合了南阳大调风格，以其独特的声音和方式自诩为“南牛北马”，成为代表南阳曲剧的一个标志性人物。
