车兰玉，河南省郑州市人，1928年出生，1983年逝世。她在11岁时加入了太乙班，这是一个由豫剧名演员周海水创建的传统艺术培训机构。车兰玉师承周海水和贾锁，是豫剧中的著名武旦演员，被誉为豫剧十八兰中的代表人物。
她从四十年代开始就已经声名鹊起，在多个地方如洛阳、西安、铜川、卢氏及河北省肥乡豫剧团等地都有过表演经历。在1954年，她加入了宜阳县豫剧团。在她的职业生涯中，她初期担任武旦和武生的角色，但后来转变成青衣和须生的角色。她的丈夫徐鹏云则专攻须生角色的扮演，并共同参与了多部戏曲作品的表演，如《王佐断臂》、《十五贯》等。
车兰玉最具代表性的角色包括《大战十一国》（饰钟离春）、《黄鹤楼》（饰周瑜）、《破天门》（饰穆桂英）、《樊梨花征酉》（饰樊梨花）、《桃花庵》（饰窦氏）以及《孙安动本》（饰孙安）。这些作品不仅展现了她的高超技艺，也是当代观众对其赞赏的一种体现。
关于“豫剧十八兰”，这个词汇来源于20世纪30年代至40年代初期，由周海水创办的“太乙班”。这个班级招收了超过三十位学员，其中大部分是女学生，以“兰”字作为排名。这些学员毕业后，无论在哪里表演，都受到观众热烈欢迎。其中，有一首诗描述他们：“要看戏十八兰，四生四旦四花面，毛兰花、王兰琴，他俩色艺俱超群。蘭田、蘭玉和蘭真，同称五魁在周门。”这首诗使得“十八兰”的名字逐渐响遍中原地区。不过随着时间推移，这个列表会有所变化，有些名称也会被遗忘或重新定义。
到了80年代末期，当时广泛认可的“十八兰”成员包括：毛蘭華（Mao Lan Hua），崔蘭田（Cui Lan Tian），罗蘭梅（Luo Lan Mei），車蘭玉（Che Lan Yu），李麗仙（Li Li Xian），王蘭琴（Wang Lan Qin），劉瑞芬（Liu Rui Fen），汪麗清（Wang Li Qing），周麗凤（Zhou Li Feng），张丽华(Zhang Lihua)，張麗秋(Zhang Liao Qiu)，陈丽荣(CHEN LI RONG)，刘丽仙(LIU LI XIAN)，郭丽仙(GUO LI XIAN)，祁莉芳(QI LI Fang) 和 马丽凤(MA LI FENG) 等人。这一列表不仅反映出当时社会对这批艺术家的高度评价，也展示了一段历史上重要文化遗产的传承与发展过程。
