车兰玉，河南省郑州市人，1928年出生，1983年逝世。她在11岁时加入了太乙班，这是一个由豫剧名演员周海水创建的传统艺术培训机构。车兰玉师承周海水和贾锁，是豫剧中的著名武旦演员，被誉为豫剧十八兰中的代表人物。
她从四十年代开始就已经声名鹊起，在多个地方如洛阳、西安、铜川、卢氏及河北省肥乡豫剧团等地都有过表演经历。在1954年，她加入了宜阳县豫剧团。在她的职业生涯中，她初期担任武旦和武生的角色，但后来转变成青衣和须生的角色。她的丈夫徐鹏云则专攻须生角色的扮演，并一起在舞台上饰演了一些经典角色，如《王佐断臂》、《十五贯》等。
车兰玉的代表性作品包括《大战十一国》（饰钟离春）、《黄鹤楼》（饰周瑜）、《破天门》（饰穆桂英）、《樊梨花征酉》（饰樊梨花）、《桃花庵》（饰窦氏）以及《孙安动本》（饰孙安）。这些作品不仅展现了她的高超技艺，也是当代观众对古代文化的一种回味。
关于“豫剧十八兰”，这个词汇来源于20世纪30年代至40年代初期，由周海水创办的太乙班。这所学校培养出了三十多位学员，其中很多都是女孩，以“兰”字开头排行，这些学员毕业后无论去哪里表演，都能获得观众的热烈欢迎。牛士孔这位清末老秀才曾赞美她们：“要看戏十八兰，四生四旦四花面。”随着时间的推移，“象八陆”的说法也逐渐流行起来，一些人认为这是一个更准确或更广泛认可的列表。但到了80年代，对于“十八兰”的定义变得更加明确，有以下几位被公认：毛蘭花、崔蘭田、罗蘭梅、車蘭玉、、王蘭琴、高麗香（劉小麗）與汪國璋。
总之，车兰玉作为一名卓越的武旦 演员，不仅留下了丰富的人生轨迹，还在中国传统戏曲史上留下了一段辉煌篇章。
